Запись шестая. Сырая и ненастная осень. Ветер воет мёртвенно к живому. Лижет позёмкой серые камни. Снег, забиваясь в щели, леденеет. Бело-серая шерсть на боках и шее, с тёмными разводами растворяет горного зверя в заснеженной картине скал. Снежный баран выдаёт себя стремительными прыжками по уступам на мгновение... и быстро исчезает там, где сквозь тучи скользит красное солнце, у дымящихся в небе пиков хребта. Бывало видели застывшим на краю пропасти, словно изваянного из бело-серого камня, с бурой полосой на спине и ногах. Баран подолгу смотрел вниз красноватыми глазами. Мощный, с закрученными рогами. Он похоже понимал угрожающую от человека опасность, но изменить путь к зимнему пастбищу не мог или не хотел, следуя с Кодарского хребта. Самки и баранчки, имевшие насыщенный коричневый цвет шерсти, мигрируют раньше...
Добывать снежного барана необходимости для чилчагиров не было. Так, ради тщеславного бахвальства. Следуя извечным путём, зверь достигал пастбищ ко времени снегопадов, скорее всего не понимая, что стал "личным противником" человека без причины, из азарта и внимания многих ороченов к схватке. Однажды из-за мшистых камней грохнуло. Барану ожгло ногу... Орочены вспомнили древнюю легенду "Иманначи Дэлилэн" - "Баран, живущий в снегах" о мстительности "белых" зверей. Оленеводы испытали на себе: подстерегали отныне опасности: случались обвалы-камнепады, сходы снега в неожиданных местах, напуганные падали в пропасть олени, погибали люди.
"Тропа стала гнилой, - рассуждали старики. - Баран виноват. Мстит за рану. Надо, как подранка, обязательно убить. Следует просить Большого охотника застрелить барана". Другие настаивали: страсти после восстания против казаков улеглись. Виновники бежали на Тунгир и Олёкму. Пора нам уходить на Верхнюю Ангару. Горы меняются и непригодны для прежней жизни. Дёлог (каменный баран) ни при чём. И всё-таки Чилчагирский вождь Гирикан (одно из имён князца Нгамакты, то есть Комарицина по-русски), учитывая мнение большинства, пришёл к юрте (дю) Большого охотники.
- Убить барана? Нет, не пойду. Горы мне не осилить. Иди к Аянгу Сокжою. У него первого появилось ружьё. Так пусть закончит дело. Может, и ждёт нынче удача. Он кочует у Сухой речки - Онгней. Только будь строже, если не хочешь оставить эту затею. Ранил - добей подранка. Закон!
Орочен кивнул, выбрался вон, отвязал оленя, довёл до края поляны, сел в седло и исчез в чаще.
Охотник, сощурив узкие глаза, смотрел на горы бело-синие, вздымающиеся за сопками. Две чёрные собаки, настороженные появлением гостя, следя за хозяином, успокоились, улеглись поодаль подремать в тени.
...Баран перепрыгнул расщелину. Замер. Камень, громко тукаясь о стену скалы, улетел вниз. Внизу клокочущий поток в серо-белых клубах тумана.
Вступил в полутьму пещеры - снизу леденящий холод бездонного колодца. Обошёл по узкому скользкому уступу. Преследование здесь заканчивалось. Но сейчас человек вдруг оказался впереди, когда зверь выбрался из пещеры через другой выход и застыл. Дальше крутые стены полуцирка древнего вулкана. Стремительно перескочил расщелину. Замер в напряжении. Пошёл мокрый снег. Прилепая к ледяным камням, застывал. Угрюмые скалы погрузились в мельтешащее серо-белое ненастье. Длинная шерсть зверя заледнела. Широкие ноздри нервно подрагивали. Резко встряхнулся. Повернул голову к невыидимому человеку.
Камни звенели от холода.
Зверь загнан. Оставался один путь - сквозь гибель вперёд и вверх. Пыхнуло огнём. Полетели ошметья льда. Металлический разорвавшийся звук. Баран мчался вверх, вверх, вверх...
- О-о! - голосили горы. Камнепад навсегда засыпал ороченскую тропу. В просвет между тучами глянуло рыжее солнце, осветив снежного барана. Он смотрело вниз, на руку со скрюченными пальцами, пытавшуюся убить его.
Большой охотник последним покидал горы. Он обнаружил ружьё Аянга Сокжоя. Опьянённый азартом, гибельно восторжестовал: зверь в двух шагах! Дуло, из-за набившегося мокрого снега, разорвало при при выстреле мощного заряда.
Поставил ружьё разорванным стволом вверх и ушёл не оглядываясь.
В 20 веке в наших Северобайкальских горах дёлог (каменные бараны) исчезли.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
